Ritrovando Roma. Museo Nazionale romano a Palazzo Massimo. Visita guidata domenica 19 ottobre 2025

 Quando ho immaginato il titolo di questa visita guidata, ho pensato ai tanti archeologi che dall’Ottocento in poi si sono trovati davanti agli occhi incredibili meraviglie che scaturivano dal nostro sottosuolo: statue in marmo e bronzo, sarcofagi, mosaici e – soprattutto – magnifiche pitture. 
Se gli affreschi della probabile Villa di Agrippa sono stati scoperti nel 1879 nell’area di Via della Lungara, mentre si rifacevano gli argini del Tevere, ben più turbolenta è la storia dei magnifici dipinti della Villa di Livia a Prima Porta.

Tra il 1863 e il 1864 fu infatti scoperto il bellissimo ambiente con la scena di giardino “eterno” che vediamo anche qui in copertina: una meraviglia del tipo “pittura di giardino” ad illusionismo prospettico che abbelliva le quattro pareti di una sala sotterranea, probabilmente un triclinio, con una volta interamente decorata di finissimi stucchi. Si decise di lasciare il tutto sul posto, per non danneggiarli e per renderli fruibili al pubblico degli studiosi e degli appassionati nel loro luogo originario, ma la Storia (con la S maiuscola) decise diversamente: nel 1944 un bombardamento alleato danneggiò tutta l’area, compresa la sala affrescata usata come rifugio dai soldati tedeschi. Un disastro incredibile: nel 1951 si realizzò che era impossibile lasciarli ancora sul posto, ormai esposti alle intemperie, all’umidità e ai parassiti e furono staccati per portarli dove li vediamo oggi. Dopo qualche decennio sono stati restaurati ancora con tecnologie moderne e montate su pannelli speciali ultraleggeri, una tecnica sperimentata anche per gli affreschi di Giotto ad Assisi dopo il terremoto. Quindi recentissimamente è stata cambiata infine anche l’illuminazione, che ci permette di apprezzarne l’atmosfera letteralmente paradisiaca (da paradeisos, giardino recintato), ma che li preserva anche dalla proliferazione dei microorganismi che tutti noi visitatori introduciamo nella sala. 

Intanto, dagli anni Settanta del Novecento, ripresero anche gli scavi della villa, dalla quale provengono ulteriori affreschi di ambienti ritrovati. 

Questa è sola una delle tante storie di incantevoli ritrovamenti di Roma che ho intenzione di raccontarvi: sì, vedere le opere, ma anche le storie che si portano dietro, che vanno di pari passo con la storia della nostra città e anche con quella delle tante persone che in qualche modo hanno preservato per noi questo patrimonio inestimabile. (Penelope)